전기 비행기는 에어버스에서 연구 개발용 기체를 만든적이 있고, 이외에 여러 연구기관에서 시도한적은 있지만 본격적인 상용화를 시도한 사례는 존재하지 않는다.
비행기가 운행하는 성층권 에서는 기상현상이 없기에 태양광 전지를 통해 무거운 배터리로 인한 무게 부담을 줄일 수 있다는 것을 마크 주커버그가 이끄는 internet.org에서 제작한 태양광 인터넷 수신기 시도를 통해 보여주었다.
전기 모터로 운행하는 제트 엔진의 경우, 발화성이 매우 강한 비행기 연료의 위험성을 줄이고, 터보제트 엔진이 구동될때 발생하는 엄청난 소음과 열도 사라질 것이다.
스페이스 X가 주최하고 텍사스 A&M에서 열린 하이퍼루프 아이디어 공모전에서 일론 머스크가 참가자들에게 받은 질문중, 그의 또 다른 원대한 계획이 무엇이냐는 것에 대한 답변은 다음과 같았다.
"저는 요즘 수직이착륙 전기 제트기를 구상하고 있습니다. 제 생각에는 빠른 시일내에 가능할것 같네요. 이런 뭔가를 해보고 싶다는 충동이 듭니다."
"I have been thinking about the vertical takeoff and landing (VTOL) electric jet a bit more. I think I have something that might close. I'm quite tempted to do something about it."
과연 전기 VTOL기가 하이퍼루프에 이은 일론 머스크의 원대한 계획이 될것 인가? 귀추가 주목 된다.
관련 동영상
18분 5초에 전기 제트기에 대한 내용이 나온다.
